தமிழ்நாட்டின் பாரம்பரிய விழாக்களில் பொங்கல் தங்கத்திலும் மிடுக்கானது. பச்சரிசியின் நறுமணம், சூரிய சாந்தம், சேர்ந்து உண்ணும் இன்பம் என பொங்கல் மகிழ்ச்சியின் விருந்து. ஆனால், இவ்விழா வெறும் விருந்தோ, கொண்டாட்டமோ அல்ல. இது நமது வேர்களுடன், விவசாயத்துடன், சூரியனுடன் இணைக்கும் ஆன்மிகமான பயணம். இன்றைய பொங்கலின் அறிவியல் காரணங்கள், வரலாறு ஆகியவற்றை ஆழமாகப் பார்க்கலாம்.
பொங்கலின் அறிவியல் ரகசியங்கள்:
குளிர்காலத்தின் முடிவிலும், கோடைகாலத்தின் துவக்கத்திலும் பொங்கல் கொண்டாடப்படுவதற்கு அறிவியல் பூர்வமான காரணங்களும் உள்ளன. இந்த நேரங்களில் இரவு, பகல் சமமாக இருப்பதால், விவசாயத்திற்கு தேவையான ஒளிச்சேர்க்கை சீராகக் கிடைக்கும். மேலும், இந்தக் காலகட்டத்தில் வானிலை ஈரப்பதம் கொண்டிருப்பதால், விதைப்புக்கு ஏற்ற சூழல் உருவாகிறது. எனவே, விவசாயத்திற்கு மிகவும் முக்கியமான இந்த காலத்தை அடையாளப்படுத்தவே பொங்கல் கொண்டாடப்படுகிறது.
பொங்கலின் வரலாற்றுப் பயணம்:
சங்க இலக்கியங்களிலேயே ‘தைந்நீராடல்’ பற்றிய குறிப்புகள் காணப்படுகின்றன. இதுவே பின்னர் பொங்கலாக வளர்ச்சியடைந்திருக்கலாம் எனக் கருதப்படுகிறது. கி.பி. 8ஆம் நூற்றாண்டில் ஆண்டாள் இயற்றிய திருப்பாவையில் தைந்நீராடல் குறித்த பாடல்கள் உள்ளன. எனவே, பொங்கல் பல நூற்றாண்டுகளாக தமிழ் மக்கள் வாழ்வியலுடன் இணைந்திருக்கிறது.
பொங்கல் விழாவுக்கு உயிர் கொடுப்பது அதன் பாரம்பரிய உணவான ‘பொங்கல்’. பச்சரிசி, பால், வெல்லம், நெய் ஆகியவற்றைச் சேர்த்துத் தயாரிக்கப்படும் பொங்கல், இயற்கையின் சுவையைக் கொண்டாடும் விருந்து. இந்த உணவுக்கு “வெண் பொங்கல்,” “சர்க்கரைப் பொங்கல்” எனப் பல பெயர்கள் இருந்தாலும், ‘பொங்கல்’ என்ற ஒரு சொல்லே அதன் சாரத்தை அடக்கியிருக்கிறது. பொங்கல் விழாவின் போது, பொங்கல் மட்டுமல்லா, வடை, பாயசம், இடியப்பம் என ஏராளமான சுவையான உணவுகள் தயாரிக்கப்படுகின்றன. உறவினர்கள், நண்பர்கள் ஒன்று கூடி உண்டு மகிழ்வது, பொங்கலின் இன்னொரு அழகிய பக்கம்.
பொங்கலை வெறும் விழாவாக மட்டும் பார்க்காமல், பல பாரம்பரிய பழக்கவழக்கங்களும் இதனுடன் இணைந்துள்ளன. வீட்டைச் சுத்தம் செய்தல், கோலமிடுதல், சூரியனை வணங்குதல் ஆகிய செயல்கள் இயற்கையுடன் நம்மை இணைக்கின்றன. மாட்டுப் பொங்கல் நாளில் கால்நடைகளை அலங்கரித்து, அவற்றுக்கு நன்றி செலுத்துவது, தமிழ் மக்களின் உழைப்பாளர்களையும் மதிக்கும் பண்பை வெளிப்படுத்துகிறது.
